每一個民族在人離世後，都有一套墓葬的方式，背後反映著其文化脈絡和生長環境。

傳統太魯閣族的喪葬文化有其複雜的邏輯，這篇來娓娓道來：

Utux常駐家屋

太魯閣族相信seejiq(人)死後會成為utux(靈魂)，Utux徘迴在墓葬之處，埋葬的地方通常就在自己家，象徵著靈魂持續看顧這個屋簷下的家人，且會選擇平常睡覺的床底下來埋葬。能夠埋在於家中是一件美好的事情，與家中的人持續關係的連結。

我要葬在床底下

過去傳統家屋由竹子及木頭搭建，地板表面就是泥土，因此，埋葬前會把床板拆掉，挖出一個深深的洞穴，接著在人斷氣不久後，採曲肢的方式蹲著，雙手懷抱胸前，膝蓋彎曲靠近胸口，接著用平常亡者蓋的qabang(傳統棉被)包裹，Qabang往往是家中女性為其織作，就好像還在母親肚子裡的模樣。最後用繩子綁住，固定身體。深深地埋下去，留在家屋中。

床位滿了怎麼辦

聽到這邊也許大家會想，如果家中床位滿了怎麼辦？事實上，太魯閣族從前是小家庭模式，三代同堂已算是人口眾多了，山林資源相對稀少，為了有效取得資源並達到永續平衡，太魯閣族形成較為鬆散的社會組織及小家庭模式，一旦男子成年，長輩們就會開始安排尋覓他處，開闢新天地。

其次，由於太魯閣族過去以游耕的方式在山上生活，固定時間會讓農地或獵場暫緩歇息，恢復生機，也就造成很常搬家的情況。

最後，一個家屋由一個男性長輩帶領，胼手胝足打造而成，建築本身就象徵這位男性長輩的生命消長，因此若男性主人離世，往往其他家人也會離棄這個家屋，尋覓其他的地方。

所以類似現在搶靈骨塔的現象在從前是不太可能出現的！

不去公墓就去監獄

日治時期，日本人覺得室內葬文化不符合現代生活，有衛生疑慮，因此大力興建公墓，標誌新生活的改造。

我們在支亞干部落的訪查中，聽過一則故事。

有位男性耆老離世前，留下遺言，告訴孩子將自己埋葬於家中，他的孩子遵循父親指示，將爸爸埋葬在家裡，隨後被發現，日本警察將孩子關在監獄已示懲罰。

事實上，沒有文明不文明，進步不進步，對太魯閣族人來說，墓葬文化延續了千百年的祖靈信仰而形成，過去由自然素材打造的建築環境，將屍體深深地埋入土中，讓大地將遺體分解並成為土地的一部分，並不會造成衛生疑慮。

總之，公墓興建及伴隨的生活模式，就在殖民者的強力推動下造成巨大的改變。

學校的鬼故事都是真的

台灣的學校常伴隨著鬼故事也許其來有自，位於支亞干部落中的西林國小，後方的運動場從前即日本時期的公墓。

圖為支亞干部落紀念公墓，建設於1926-1929年間，為了廢除族人將亡者葬於室內床下的文化，日本人在此地建立了公墓。國民政府隨後於1945年在墓地前建立校區，並將公墓移至現在的清水溪旁，現地則變更運動場。

移墓時，有些亡者的遺體並未搜尋到，因此鄉公所於102年設立了「萬榮鄉西林村舊公墓紀念碑」，石碑的背後還記錄了仍留在此地的亡者姓名。

有趣的是，當時羅馬拼音系統尚未普及，許多名字用華語拼寫。

由於許多utux仍在這裡，固定時間會有族人前來，在石碑下點幾根菸、放幾杯酒，慰告家族長輩。

歷史告訴我們，我們的生活是怎麼一步步變為現在的模樣，唯有回頭看歷史，我們才能更認清現在。有機會造訪舊公墓，記得戴上敬畏的心，好好地跟祖靈一起對話吧。