走出七年陰影：在田裡重新站起來

「我曾經以為自己再也撐不下去了。」美花回想起父親過世後，那是一段格外晦暗的日子。那時，全家人都陷入失去親人的悲痛之中，尤其是一向堅強的母親幾乎一蹶不振，久久無法走出來。偏偏命運像是刻意與她作對，接連而來的，是女兒和兒子陸續遭逢意外，傷病纏身。

這段日子長達七年，幸好，美花並不是孤單一個人，丈夫始終陪伴在她身旁，讓她知道自己並不只是獨自承受一切。也正是在那深深的沮喪裡，她想起了從前那個一手拉拔包括她在內八個孩子、從不向命運低頭的母親。於是，美花重新振作了起來。這一次，換她成為母親的支柱，陪伴並扶持著母親，一起走過悲傷的陰影。

陪伴人也陪伴土地：美花的第二人生

美花搬來和母親同住。這個時候的她，已經從原本的幼保工作退休，得以全心全意地陪伴母親與家人。她也在閒暇中重新拾起小時候和媽媽一起做的事——下田務農。頭幾年，她在田裡種滿了地瓜，不為別的，只因為那是母親最愛吃的食物。後來，在家人的建議之下，她加入鄉公所的產銷班，開始接觸更多元的農作物，包括印加果、苦茶樹等，美花眼裡的風景也在這些新的嘗試中一點一滴改變。

 

與支亞干土地磨合：從友善耕作開始

友善農法是美花始終不願妥協的堅持，她絕不使用化學農藥、化肥或除草劑。她說，部落裡選擇用友善方式耕作的農人其實不多，一開始，她也常常被周遭「指教」：這樣種，怎麼可能長出好作物？

即便如此，她仍然悶著頭自己上網查資料、看影片、四處報名上課，甚至來回奔波花蓮市區學習。她不再只是那個跟在母親身後種田的農家子弟，而是一位真正與支亞干這片土地一同生活、彼此磨合的農人。

第一年，紫地瓜長得又多又大，沉默的土地用作物給了美花最直接、最溫柔的回饋，告訴她這些努力沒有白費。

 

菜園就像幼兒園：讓每一株作物站在對的位置

「我喜歡在部落裡到處走走，看看有什麼可以種。」看見長得好的、沒見過的，她就會主動去請教，學習別人是怎麼種的。

她分享了許多種田的智慧，包括如何在一塊田裡安排不同作物、上半年要種什麼、下半年要種什麼，還有作物與作物之間如何搭配，才能不彼此爭搶土地和養分，反而互相「照顧」，截長補短。美花不愧曾經從事幼保工作，在她的口中，菜園就像一所幼兒園，每個孩子都有自己的個性，只要被放在對的時機、對的位置，就能成長茁壯。

 

美花農場的人氣產品：馬告辣椒醬

除了種植，美花也喜歡開發製作各種作物衍伸的產品，擺放在她家門口搭起的帳棚下，一個溫馨可愛的小攤位。最有名的，是她的「馬告辣椒醬」。用友善農法種植的朝天椒和山胡椒，搭配美花獨門的配方與比例，不只部落裡的左鄰右舍愛吃，還常常收到部落外的訂單；除此之外，不同季節收成的農產品，還會被她做成果醬。像是最近，在她的攤位上就能買到酸甜開胃的洛神果醬。

 

從一罐辣椒醬到一桌家常菜：田裡長出的新生活

重拾務農工作以後，美花有了很大的轉變。小時候，如果被大人稱讚「很有能力」，反而不是什麼好事，因為那意味著自己得扛起更多農事，踩在農地上的每一步，都關係著一家人的生計；現在不同了，種田不再是為了養家餬口，而是一種休閒，是在廣袤的土地中調整生命的節奏，是家人吃進去的每一口都安心、健康，還有飽餐之後，臉上那一個個滿足的笑容。

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